Otras culturas nativas americanas que utilizan imágenes de manos incluyen los constructores de montículos toltecas del valle del Mississippi ( 700-950 aC ) y el Navaho, cuya naja con colgante de plata de manos curativas se origina en latón de caballos de plata traídos al suroeste por los españoles de su cultura morisca en el siglo XVI . Formas similares de un origen similar se encuentran en Túnez y se usan en asociación con la iconografía de la mano allí.
Más que una forma de marcar el paso del hombre, la imagen de la mano se ha relacionado durante mucho tiempo con la magia profiláctica. Gesticular para proclamar, proteger, protestar, alejar el mal, dar bendiciones o consuelo, es culturalmente universal. A partir de esto, es solo un paso desde la representación literal de la mano hasta asociarla simbólicamente con los resultados o filosofías deseados.
Las imágenes de la mano como amuleto surgieron en muchas culturas: egipcio antiguo, fenicio, romano, nubio, bereber y árabe, así como cristiano y judío. A medida que el comercio, los viajes y la guerra difundieron la iconografía de una cultura a otra, imágenes similares adquirieron un significado especial particular para cada nuevo lugar.
Durante el período romano, la mano aparece en mosaicos, a menudo abstraídos como un triángulo (símbolo de la hembra) y asociados con el pez o la serpiente (símbolo del macho). El número romano V hace referencia a este triángulo / mano, a veces escrito como IIIII para simbolizar los cinco dedos. Los bereberes y los árabes adoptaron este símbolo, al que fueron expuestos debido a la proliferación de mosaicos romanos en los territorios romanos del norte de África y más allá. Posteriormente lo imbuyeron con una riqueza de significado extraída de sus propias creencias culturales religiosas y populares.
Por ejemplo, de su asociado con el número V vino el amuleto simbólico khamsa (árabe para cinco) asociado con los cinco dedos de la mano, los cinco principios del Islam ( shahada, salat, hajj, saum y zakat ), las cinco letras del nombre de Dios (Alá, cuyas letras parecen estar enunciadas en la mano abierta). Más tarde, la mano tomó el significado simbólico y se convirtió en el conocido amuleto la mano de Fátima. Fátima es la hija del profeta Mahoma de su primera esposa Kadijah, y adopto este nombre por su famosa leyenda. La asociación particular de la mano con Fátima se deriva, especulan los estudiosos, de su antigua asociación con la Venus femenina (romana) y más tarde María (cristiandad).